تحقیقات جدید کلینیک مایو نشان داده‌اند که یک آزمایش خون تأییدشده توسط FDA می‌تواند با دقت بسیار بالا (۹۵٪ حساسیت و ۸۲٪ ویژگی) بیماری آلزایمر را در بیماران دارای اختلالات شناختی تشخیص دهد. این تست در کلینیک‌های سرپایی حافظه انجام شده و نتایج آن با روش‌های تهاجمی مانند نمونه‌برداری از مایع مغزی نخاعی قابل مقایسه است.

بیماری آلزایمر با تجمع پروتئین‌های سمی در مغز همراه است. روش‌های استاندارد تشخیص شامل اسکن PET و نمونه‌برداری هستند، اما هزینه‌بر و آزاردهنده‌اند. آزمایش خون جدید، سطح دو نشانگر مهم یعنی Aβ42/40 و p-tau217 را در پلاسما بررسی می‌کند که با پلاک‌های آمیلوئید مرتبط هستند.

در این پژوهش، بیش از ۵۰۰ بیمار با علائم گوناگون اختلال حافظه، از جمله آلزایمر، زوال عقل Lewy Body و اختلال شناختی عروقی شرکت داشتند. میانگین سن شروع علائم ۶۶ سال بود و نیمی از بیماران مبتلا به آلزایمر بودند. نتایج نشان داد که سطح p-tau217 در بیماران مبتلا به آلزایمر به طور قابل توجهی بالاتر بود.

نکته قابل توجه آن است که عملکرد ضعیف کلیه می‌تواند روی دقت این آزمایش تأثیر بگذارد، بنابراین محققان پیشنهاد داده‌اند این عامل در تفسیر نتایج در نظر گرفته شود. در کل، ۹۵٪ از بیماران با تشخیص آلزایمر سطح بالای این نشانگر را داشتند.

محققان امیدوارند با توسعه بیشتر این آزمایش، بتوان آن را برای غربالگری زودهنگام، انتخاب بیماران برای کارآزمایی‌های بالینی، و بررسی پاسخ به درمان استفاده کرد. هدف آینده بررسی این تست در افراد بدون علائم و با پیش‌زمینه ژنتیکی یا عوامل پرخطر است.