در بین 60 تا 90 درصد از دانش آموزان و تقریباً همه بزرگسالان، پوسیدگی شایع ترین مشکل سلامت دهان در دنیا می باشد. روش های فعلی تشخیص این عارضه، مانند معاینات رایج بصری و روش های رادیوگرافی، از حساسیت و سرعت شایسته و حداکثری برخوردار نبوده و محققان همواره در جستجوی روش های جدیدی هستند که تشخیص های سریع تری را با استفاده از تصویربرداری های یشرفته مادون قرمز و طول موج های طولانی برای صنعت دندانپزشکی به ارمغان آورد.
TPLI نام ابزار جدیدی است که محققان دانشگاه یورک کانادا موفق به ساخت آن شده اند. این وسیله که همراه با دوربین ارزان قیمت خود می تواند پوسیدگی های دندانی را در مراحل اولیه بسیار سریع تر از رادیوگرافی و معاینات بصری تشخیص دهد، کم وزن و کم هزینه است و به راحتی می تواند با سیستم های بالینی ادغام شود.
محققان دانشگاه یورک تورنتو برای سنجش میزان اثربخشی این ابزار تصویربرداری جدید، دمینرالیزاسیون اولیه را از یک مولر انسانی استخراج نموده و سپس آن را به مدت 2، 4، 6، 8 و 10 روز در یک محلول اسیدی غوطه ور ساختند. پس از دو روز، تصویر تهیه شده با TPLI به وضوح، حضور عارضه پوسیدگی را در محل تشخیص داد، در حالی که یک متخصص دندانپزشک، با معاینه و رادیوگرافی، قادر به تشخیص این عارضه نبود. پروفسور مندلیس استاد بخش مکانیک و صنایع این دانشگاه از نتایج حاصل از این تحقیق اظهار امیدواری کرد و بیان داشت که این مطالعه و آزمایش، تکنولوژی تصویربرداری ترموفونی IR را به واقعیت بسیار نزدیکتر نموده و تاثیرات مثبت فراوانی را بر آینده دندانپزشکی دنیا خواهد گذاشت.
نتایج کامل مطالعه فوق در مجله BioMedical Optics به چاپ رسیده است.