به تازگی مطالعه ای تأثیر قرارگیری در معرض فلوراید در کودکی را بر رشد شناختی عصبی بررسی کرده است. این پژوهش که توسط محققان دانشگاه کوئینزلند انجام شده، شواهد علمی با کیفیتی درباره ایمنی فلوراید در آب آشامیدنی ارائه می‌دهد؛ روشی که برای پیشگیری از پوسیدگی دندان به‌طور گسترده اجرا می‌شود.
این مطالعه داده‌های جمع آوری‌شده از مطالعه ملی سلامت دهان کودکان (NCOHS) ۲۰۱۲-۲۰۱۴ را بررسی کرده و به تأثیرات قرارگیری در معرض فلوراید طی پنج سال اول زندگی بر بهره هوشی (IQ) پرداخته است. همچنین، فلوروزیس دندانی به‌عنوان نشانگر مصرف فلوراید مورد ارزیابی قرار گرفته است.
محققان توانایی‌های شناختی ۳۵۷ شرکت‌کننده با سنین ۱۶ تا ۲۶ سال را با استفاده از مقیاس هوش بزرگسالان وکسلر (WAIS-IV) ارزیابی کردند. نتایج نشان داد که هیچ تفاوت معناداری در نمرات IQ بین افرادی که در معرض فلوراید بالا و پایین بودند وجود ندارد و فلوراید تأثیر منفی بر رشد شناختی ندارد.
یافته‌ها نشان داد که قرارگیری در معرض فلوراید در اوایل زندگی حتی ممکن است بهبود اندکی در نمرات IQ ایجاد کند. شرکت‌کنندگانی که به سطوح بالاتری از فلوراید دسترسی داشتند، عملکردی برابر یا اندکی بهتر از دیگران داشتند. فرضیه‌های بررسی‌شده نیز ایمنی فلوراید را تأیید کردند.
این مطالعه نگرانی‌های عمومی و علمی درباره فلوراید را کاهش داده و ایمنی و فواید آن در آب آشامیدنی را تأیید می‌کند. همچنین، نقش فلوراید را به‌عنوان ابزاری مؤثر برای بهبود سلامت دهان و دندان بدون تأثیر منفی بر رشد شناختی تقویت می‌کند.