پژوهشگران ژاپنی در بیمارستان تحقیقاتی پزشکی کیتانو و دانشگاه کیوتو دارویی جدید را آزمایش می‌کنند که می‌تواند نسل سوم دندان‌های مخفی در لثه‌های انسان را فعال کند. این روش می‌تواند انقلابی در درمان‌های دندانپزشکی باشد و جایگزینی طبیعی برای ایمپلنت‌ها و دندان‌های مصنوعی ارائه دهد.
این دارو با مسدود کردن پروتئینی به نام USAG-1، جوانه‌های پنهان دندان‌ها را تحریک به رشد می‌کند. آزمایش‌های موفق روی موش‌ها و راسوها، رشد مجدد دندان‌های جدید را نشان داده است. این دارو می‌تواند به‌خصوص برای کودکانی که به طور مادرزادی دندان دائمی ندارند، بسیار مؤثر باشد.
هدف اولیه این پژوهش، رفع نیازهای افرادی است که بیش از شش دندان دائمی خود را از دست داده‌اند. این افراد معمولاً با مشکلات شدیدی مانند سختی در جویدن و اعتمادبه‌نفس پایین روبرو هستند. تاکاهاشی، سرپرست این پروژه، امیدوار است که این دارو تا سال ۲۰۳۰ در دسترس کودکان قرار گیرد.
این تکنولوژی برای درمان‌های عمومی نیز پتانسیل بالایی دارد. اگر در آزمایش‌ها دندان جدیدی در بیماران بالغ رشد کند، می‌تواند به درمان بی‌دندانی اکتسابی کمک کند و راهکاری طبیعی و ماندگار برای جایگزینی دندان‌ها باشد.
این پژوهش، به‌ویژه در کشورهایی مانند ژاپن که جمعیت پیر بالایی دارند، می‌تواند تأثیری شگرف داشته باشد. در ژاپن بیش از ۹۰ درصد افراد بالای ۷۵ سال یک یا چند دندان خود را از دست داده‌اند. موفقیت این روش می‌تواند زندگی میلیون‌ها نفر را بهبود بخشد.