1- دندان سالم: مینا یک لایه خارجی سخت کریستال مانند است. عاج لایه ای نرم تر در زیر مینا می باشد. اتاقک پالپ شامل اعصاب و عروق خونی است و قسمت زنده یک دندان تلقی می شود.

2- لکه های سفید: باکتری ها در تماس با شکر و کربوهیدرات می توانند اسید تولید کنند این اسید به مواد کریستال مانند در سطح خارجی دندان حمله می کند این  فرآیند را دمینرالیزاسیون گویند. اولین علامت آن، یک لکه سفید گچی می باشد. در این مرحله فرایند پوسیدگی می تواند بازگردد. استفاده از فلوراید در خانه و در مطب دندانپزشکی می تواند به دندان کمک کند تا خود را بازسازی و ترمیم نماید.

3- پوسیدگی مینائی: دمینرالیزاسیون ادامه می یابد. مینا شروع به شکستن می کند با شکستن سطح مینا، دندان دیگر قادر به ترمیم خود نخواهد بود. حفره باید تمیز شود و بوسیله یک دندانپزشک پرگردد.

4- پوسیدگی عاجی: پوسیدگی به عاج دسترسی می یابد جائی که می تواند گسترش یابد و مینا را از زیر خراب کند.

5- درگیری پالپ: اگر پوسیدگی باقی مانده درمان نشود به پالپ دندان می رسد. این جا، جایی است که اعصاب و عروق خونی دندان یافت می شوند. پالپ عفونی می شود. یک آبسه (تورم) یا یک فیستول (مدخلی روی لثه) می تواند در بافت نرم شکل گیرد.